云南镇沅千家寨野生茶树群落，地处北纬24°7′，东经101°14′，海拔2100-2500m高度范围，位于哀牢山国家级自然保护区的原始森林中。哀牢山国家级自然保护区是我国保护面积最大、植被最完整的中亚热带中山湿性常绿阔叶林。

野生古茶树是国家二级保护植物。千家寨野生茶树群落发现于1982年，是世界上已知最大的野生茶树群落。保护区古茶树群落总面积超过1500hm²，据本底调查数据显示，镇沅片区共有胸径5cm以上野生茶树470718株，平均20.23株/亩，胸径30cm以上的有3400余株，是哀牢山脉野生茶树群落的典型代表，也是目前所知大理茶群落集中分布的西界，在植被地理和生物多样性保护上都具有重大的价值。

千家寨野生古茶树群落是以茶树为优势树种的植物群落。在这个群落中，有第三纪遗传演化而来的亲缘、 近缘植物如壳斗科、木兰科、山茶科等植物群。主要分布在千家寨范围的上坝、古炮台、大空树、大吊水(瀑布)头、小吊水、大明山等处。

在千家寨上万亩野生茶树群落中，有一株树高25.6米，胸径0.89米的最大野生茶树（上坝1号）。据专家考证，此树树龄为2700年，为迄今发现的世界最大最古老的野生茶树，被冠以“野生茶王树”的美称。位于上坝平地边的坡脚，海拔2450米，乔木型，树姿直立，分枝较稀，树高25.6米，树幅22×20米，最低分枝高3.6米，第二分枝7.3米，基部干径1.2米，胸径0.86米。

千家寨万亩野生茶树群落是茶树原产地“活化石”特征之一，对于研究茶树原产地、茶树群落学、茶树遗传多样性及茶树资源研究利用都具有重大意义。